Практически все существующие предприятия, использующие воду в качестве технологического компонента, или в качестве сырья, или в качестве технологической среды, в обязательном порядке должны быть оборудованыочистными сооружениями сточных вод. Такие сооружения предполагают механическую, биологическую и химико-физическую очистку стоков от загрязнений, способных изменить качество водных ресурсов в водоемах, в которые производится сброс стоков. Очистные сооружения устанавливаются на таких предприятиях:

Коммунальных – занимающихся централизованным сбором хозяйственно-бытовых сточных вод и их очисткой, дальнейшей утилизацией отходов; Лечебно-профилактических – использующих воду для многих целей, в том числе оздоровительных, лечебных, профилактических и рекреационных;

Транспортных – на которых вода является не только частью технологического цикла производства, но и наиболее важным ресурсом, используемым для мойки, очистки и других операций с транспортом;
Сельскохозяйственных - использующих воду для целей сельского хозяйства, а также имеющих дело с животноводческими сливами вблизи населенных территорий. Чистке на очистных сооружениях должны подвергаться стоки дренажных и сбросных вод с территорий, обрабатываемых химическими удобрениями и ядохимикатами;
Промышленных – где вода – один из важнейших технологических компонентов, а сточные воды таких предприятий загрязнены всеми возможными видами опасных веществ;
Шахтных и рудничных – использующих воду выполнения непосредственных задач, а также на предприятиях, где вода является нежелательных компонентом, который с помощью насосных станций откачивают от шахт и рудников. Такая вода также требует очистки в очистных сооружениях;
Нефтедобывающих, нефтеперерабатывающих – где вода, загрязненная нефтью, в обязательном порядке должна быть очищена перед непосредственным сливом во внешнюю среду.